Creando Una Cultura de Evangelismo en un Contexto Cultural, por John Boston II

En esta presentación de la serie BootCamp para Pastores Evangelistas, John Boston II explica que la idea de evangelismo ha tomado tantos distintos significados, que a veces perdemos la importancia de lo que realmente se trata. El evangelismo es quienes somos. Somos llamados a esta misión imposible de crecimiento. Pero, ¿cómo creamos una cultura de evangelismo en un contexto cultural donde el evangelismo es, en algunos casos, una mala palabra? A menudo, el evangelismo se asocia con la noción de una carpa, un evento o un momento determinado donde comenzamos y terminamos un programa en particular. ¿Qué pasaría si el evangelismo en su iglesia local nunca se detuviera? ¿Qué sucedería si nuestras escuelas sabáticas fueran evangelísticas, y los clubes de Conquistadores o programas de jóvenes tuvieran el propósito de ganar almas? ¿Qué pasaría si nuestras iniciativas en los medios de comunicación y nuestra presencia en línea fueran evangelísticas?

John Boston II es el director asociado del Instituto de Evangelismo de la DNA

Compassion Weekend

COMPASSION WEEKEND

Encouraging every Adventist Church, University, Academy, and School in North America to make every second weekend of each month, a special time for intentional community outreach, attending to the needs of people in our neighborhoods. This is what Jesus did, as He walked this earth. These weekends will serve as reminders of our mission. Think about it, about 7,000 churches, companies, and mission groups, taking time every second Sabbath, after the church service, and also on each second Sunday to go out into the community to show the love of God and the compassion of Jesus in practical ways. Please, don’t be afraid to do good on the Sabbath, Jesus did and He said it was good.

Compassion Weekend Dates for 2022: April 9-10; May 7-8; June 11-12; July 9-10; August 13-14; September 10-11; October 8-9; November 12-13; December 10-11.

Creating a Culture of Evangelism in the Local Church by Roger Walter

In this presentation, Roger Walter presents five key points to create a culture of outreach and evangelism in our local churches. The first one is Redemptive Friendship. Building relationships is one of the most important things we do because it tells people that they matter. It's about getting into the community and rubbing shoulders with people who don't know Jesus yet. The following key points are Service, Sowing, Bridge Events, and Reaping. Watch the full video here.

Roger Walter is the Lead Pastor of the Adventist Community Church in Vancouver, Washington.

Creating a Culture of Evangelism - Pastor Evangelists BootCamp Series

In this presentation from the Pastor Evangelists BootCamp series, John Boston II explains that the idea of evangelism has taken on so many different meanings that sometimes we lose the importance of what it's really all about. Evangelism is who we are. We are called to this impossible mission of growth. But how do we create a culture of evangelism in a cultural context where evangelism is, in some instances, a bad word? Evangelism is often associated with this notion of a tent, an event, or a point in time where we begin and end a particular program. What if evangelism in your local church never stopped? What if our Sabbath Schools were evangelistic and our Pathfinder Clubs or youth programs had the purpose of reaching souls? What if our media initiatives and presence online were evangelistic? To watch the video, click here.

John Boston II is the Associate Director of NAD Evangelism Institute.

Alcanza, Reclama, Retén, en eHuddle 2022 por Becky St. Clair

Cada día del evento de entrenamiento en evangelismo, vimos más de 120 participantes en Zoom y miles más en YouTube y Facebook, donde cada segmento de la conferencia contó con presentadores que compartieron observaciones, consejos y más sobre el tema de hacer discípulos.

El séptimo eHuddle anual de la División Norteamericana se llevó a cabo en línea el 15 y 16 de Febrero del 2022. Definido por José Cortés Jr., director asociado de evangelismo en la NAD, como "un grupo de expertos en evangelismo y liderazgo,” eHuddle es una oportunidad para pastores, pastores laicos y ancianos de reunirse como una mente colectiva, y se reagrupen sobre lo que significa "evangelismo" para la iglesia en el contexto actual.

“Somos llamados a alcanzar, reclamar y retener a las personas de Norteamérica con la misión y el mensaje de compasión, esperanza y plenitud de Jesús,” dijo Cortés al comienzo del evento.

Cada día se vio más de 120 participantes en Zoom y miles más en YouTube y Facebook, donde se transmitió simultáneamente. Cada segmento de la conferencia contó con varios presentadores de varias partes de la división, todos compartiendo observaciones, consejos y convicciones sobre el tema del discipulado.

El primer segmento del martes, se enfocó en cómo crear una cultura de bautismo dentro de la iglesia. Jacobs Serns, pastor de la Iglesia de Benbrook en Texas, sugirió que las iglesias programen Sábados bautismales, inclusive si todavía no hay nadie para bautizar. “Avancen con fe”, instó.

El tema general del primer segmento de presentadores fue mostrar de manera continua y regular oportunidades para el bautismo al frente de las personas, y no tener miedo de hablar sobre el mismo.

“Crear una cultura de bautismo es un trabajo acumulativo,” dijo Debleaire Snell, pastor de la Iglesia de la Universidad de Oakwood en Alabama. “No se hace de la noche a la mañana o como resultado de una presentación o seminario. Es un goteo constante, haciendo un hueco en la superficie más sólida.”

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El segundo segmento de presentaciones del martes se centró en el llamado: cómo hacerlo de manera efectiva, natural y atrayente. Carlton Byrd, presidente de la Conferencia de la Región Suroeste, instó a los pastores a clamar con "valentía santa" y no tener miedo de hacer un llamado cada vez que hablen.

“Cada sábado es una reunión evangelística”, dijo Heber López, pastor de la Iglesia Hispana de West Palm Beach en Florida.

En el tiempo actual, era apropiado incluir un segmento sobre cómo hacer llamados efectivos en el mundo virtual. James Doggette Jr., pastor principal de dos iglesias en Orlando, ofreció “Diez Consejos en Diez Minutos” sobre cómo liderar un avivamiento en línea de forma impactante, incluyendo la colaboración, el aprovechamiento de las conexiones y la organización de un equipo de discipulado digital.

“Solo porque no estás en un edificio, no significa que no puedes hacer un llamado al altar”, dice Doggette, sugiriendo que los evangelistas en línea usen los servicios de texto para las respuestas al llamado.

Kyoshin Ahn, secretario ejecutivo de la DNA, compartió los resultados de una encuesta reciente para determinar qué tan familiarizado está el estadounidense promedio con la Iglesia Adventista. Luego comparó los resultados con los resultados de Gallup Poll de las décadas de 1970 y 1980, y mostró que no ha cambiado mucho desde entonces.

Alan Parker, profesor de religión de la Universidad Adventista de Southern, quien condujo una encuesta entre jóvenes adultos ex adventistas, proporcionó más información aún. “El 70 por ciento de los jóvenes entre 18 a 35 años de edad deciden no ser parte de la iglesia”, dijo. “Esta no es una oveja perdida; este es un rebaño perdido.”

Luego presentó diferentes maneras en que los líderes de iglesia pueden ayudar a prevenir esto, basado en los resultados de la encuesta. Los comentarios más consistentes incluyeron dejar lugar para el cuestionamiento, mejorar la explicación de las creencias adventistas para que los jóvenes adultos puedan procesar su fe, y acrecentar la compasión y aceptación para que los jóvenes de todos los ámbitos de vida sientan que hay un lugar para ellos en la iglesia.

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El segundo día del evento se orientó en el bautismo, incluyendo discusiones sobre el orden y el proceso. En Mateo 28, Jesús dice: ‘Id y haced discípulos, bautizándolos y enseñándoles’”, indicó Elizabeth Talbot, oradora/directora de Jesús 101. “Él escogió este orden por una buena razón.”

Richie Halversen, director de evangelismo para la Unión del Sur, comentó que “si hubiese dependido de nuestro proceso complicado, la gente le habría dicho a Juan el Bautista que bautizó a Jesús demasiado pronto”. Usando el ejemplo de Felipe y el eunuco, Halversen señaló que en cada caso en que se toma una decisión por Cristo en el libro de los Hechos, hay una petición inmediata de bautismo. Felipe no sometió al eunuco a una serie de pruebas ni insistió en seguir un programa de estudio bíblico primero”, dijo Halversen. “Se metió al río y bautizó al hombre. No somos inspectores, contempladores o debatientes; estamos llamados a ser facilitadores del Espíritu Santo. Por mi parte, quiero salir hacerme de lado para que otros puedan meterse al agua”.

Otros presentadores fueron John Boston del Instituto de Evangelismo de la DNA y Roger Hernandez, director ministerial de Unión del Sur, quienes hablaron sobre los pasos a seguir para llevar a las personas al bautismo. Estos incluyeron: dejar que la palabra de Dios hable, expresar urgencia, y renunciar al control.

Las encuestas de los participantes se realizaron al final de cada segmento en ambos días. Los resultados revelaron: Los tres métodos más efectivos para llegar a la comunidad de una iglesia parecen ser el evangelismo de grupos pequeños (39 por ciento); estudios bíblicos personales (20 por ciento) y evangelismo sabático (16 por ciento).

Los tres tipos de apelaciones más efectivos son los llamados al altar (37 por ciento), las tarjetas de decisión en las bancas (31 por ciento) y reunirse con ellos después del servicio (17 por ciento).

Cuando se les preguntó cuáles pensaban que eran los requisitos para el bautismo, el 89 por ciento de los encuestados dijo "Aceptar a Jesús como Salvador y Señor". mientras que el 11 por ciento dijo “Tener conocimiento de las creencias fundamentales adventistas”; y el 0 por ciento dijo “Vivir de acuerdo con los estándares adventistas”.

Una discusión similarmente grande surgió en cuanto al tema del bautismo de niños. Según una encuesta realizada durante ese segmento, el 92 por ciento se siente cómodo bautizando a los niños, pero definir la "edad adecuada" para ser bautizado fluctuó entre los 7 y los 12 años, hasta "cuando el niño esté dispuesto y listo".

“La Biblia no pone una edad para el bautismo, entonces, ¿quiénes somos nosotros para hacerlo?” afirmó Halversen en respuesta a la pregunta planteada. “Los padres a menudo quieren ser parte de esa decisión, pero tenemos que escuchar a los niños. Si tomamos todas las decisiones por ellos, no van a estar seguros en su fe como adultos, porque hemos estado viviendo su vida de fe por ellos.”

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eHuddle 2022 concluyó con un pensamiento por G. Alexander Bryant, presidente de la DNA. Él habló sobre la historia en Juan 21, cuando los discípulos habían pasado toda la noche pescando sin resultados, y Jesús aparece en la orilla y les dice que echen sus redes al otro lado de la barca.

“No deberían haber podido pescar nada en ese lado del barco durante ese momento del día, pero Jesús dijo que lo hicieran y dio resultados,” dijo Bryant. “No fue convencional, o cómodo, o popular, pero era donde estaba Jesús, y mientras arrojemos nuestras redes donde está Jesús, ese es el lado correcto del barco”.

— Becky St. Clair escribe desde Angwin, California

La Cultura del Evangelismo por Roger Hernández

El evangelismo es como tener un bebé. Si quieres tener un bebé saludable, deben suceder tres cosas: la fecundación, el embarazo y el parto. Si quieres producir bebés espiritualmente saludables, el proceso rara vez es completado en un mes. Debe haber un vínculo inicial, un tiempo de gestación y un parto sin problemas, realizado por una persona que está más interesada en dar a luz a un bebé sano, que en ganar el premio MBDL (Más Bebés Dados a Luz). Mira el video completo aquí.

Roger Hernández es el director de Evangelismo y Ministerial para la Unión del Sur.

April 17 – Easter

Easter is a big celebration for churches, here are some ideas you can use in your church:

1. Leading up to Easter, create a devotional or week of prayer beginning on Monday that discusses the meaning of Easter for adults, teens, and children.

2. Post pictures and videos to the church's Facebook and Instagram page about Easter.

3. Produce a video or social post explaining the significance of Easter in the context of our Christian faith, and how to recognize and celebrate Easter at home.

4. Post a recipe for unleavened bread that families can make together at home.

5. Have a virtual communion service. Create an online, live foot washing service. Have the pastor talk about the significance of foot washing, while people watch and wash each other’s feet at home.

6. Email a devotional, craft idea, activity pages to your congregation and invite them to share these with friends and neighbors.

7. Create a reflective service by hosting service with songs and reading devotionals on the bible verses of Jesus on the cross.

8. Ask people to film themselves explaining how Jesus changed their life in 1 minute, then create a testimony video using the clips.

Adapted from: https://www.la-umc.org/easter2020

Reach, Reclaim, Retain at eHuddle 2022 by Becky St. Clair

Each day of the evangelism training event saw more than 120 participants on Zoom, and thousands more on YouTube and Facebook, where each segment of the conference featured presenters sharing observations, tips, and more on the topic of disciple-making.

The seventh annual North American Division eHuddle took place online on Feb. 15-16, 2022. Defined by Jose Cortes Jr., associate director for evangelism at the NAD, as “an evangelism and leadership think tank,” eHuddle is an opportunity for pastors, laypastors, and elders to gather as a collective mind and regroup about what "evangelism" means to the church in the current environment.

“We’re called to reach, reclaim, and retain the people of North America with Jesus’ mission and message of compassion, hope, and wholeness,” Cortes stated at the start of the event.

Each day saw more than 120 participants on Zoom, and thousands more on YouTube and Facebook, where it was simultaneously streamed. Each segment of the conference featured several presenters from various parts of the division, all sharing observations, tips, and convictions on the topic of disciple-making. 

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The first segment on Tuesday was focused on creating a culture of baptism within one’s church. Jacob Serns, pastor of the Benbrook Church in Texas, suggested churches schedule baptismal Sabbaths, even if there isn’t yet anyone to baptize. “Move forward in faith,” he urged. 

The overarching theme of the first segment of presenters was to continually and regularly place opportunities for baptism in front of people, and to not shy away from talking about it.

“Creating a baptism culture is a cumulative work,” said Debleaire Snell, pastor at Oakwood University Church in Alabama. “It isn’t done overnight or as the result of one presentation or seminar. It is a steady drip, wearing a hole in the most solid surface.”

The second segment of presentations on Tuesday centered on the appeal — how to make them effective, natural, and engaging. Carlton Byrd, president of Southwest Region Conference, urged pastors to claim “holy boldness” and not be afraid to make an appeal every time they speak.

“Every Sabbath is an evangelism meeting,” stated Heber Lopez, pastor of West Palm Beach Spanish Church in Florida.

In today’s climate it was apropos to include a segment on making effective appeals in the virtual world. James Doggette, Jr., lead pastor at two churches in Orlando, offered “Ten Tips in Ten Minutes” on how to lead an impactful online revival, including collaboration, leveraging connections, and organizing a digital discipleship team.

“Just because you’re not in a building doesn’t mean you can’t do an altar call,” Doggette said, suggesting that online evangelists utilize text services for appeal responses. 

Kyoshin Ahn, executive secretary for the NAD, shared results from a recent U.S. survey to gauge how familiar the average American is with the Adventist Church. He then compared the results to Gallup Poll results from the 1970s and 1980s, and noted that not much has changed since then.

Further reporting was provided by Alan Parker, professor of religion at Southern Adventist University, who conducted a recent survey among former young adult Adventists.

“Seventy percent of young people ages 18-35 decide not to be part of the church,” he said. “This is not a lost sheep; this is a lost flock.”

He then presented ways church leaders can help prevent this, based on survey results. Most consistent feedback included allowing space for questioning; doing better at explaining Adventist beliefs so young adults can process their faith; and increasing compassion and acceptance so young people from all walks of life feel there is a place for them in the church.

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The second day of the event focused on baptism, including discussion on the order of the process. 

“In Matthew 28, Jesus says, ‘Go and make disciples, baptizing them and teaching them,’” pointed out Elizabeth Talbot, speaker/director of Jesus 101. “He chose this order for a reason.”

Richie Halversen, evangelism director for the Southern Union, commented that “if it was up to our complicated process, people would have told John the Baptist he baptized Jesus too soon.”

Using the example of Philip and the eunuch, Halversen pointed out that in every instance of a decision being made for Christ in the book of Acts, there is an immediate request for baptism. 

“Philip didn’t put the eunuch through a series of tests or insist on a Bible study program first,” Halversen said. “He got in the river and baptized the man. We’re not inspectors, contemplators, or debaters; we’re called to be the Holy Spirit’s facilitators. I for one want to get out of the way so others can get in the water.”

Other presenters were John Boston from the NAD Evangelism Institute and Roger Hernandez, ministerial director for the Southern Union, who talked through steps on leading people to baptism. These included letting God’s word speak, expressing urgency, and relinquishing control.

Participant polls were taken at the end of each segment on both days. Results revealed:

The top three most effective methods for reaching a church’s community appear to be small group evangelism (39 percent); personal Bible studies (20 percent) and Sabbatical evangelism (16 percent).

The top three most effective types of appeals are altar calls (37 percent), decision cards in the pews (31 percent), and meeting with them after the service (17 percent). 

When asked what they thought were the requirements for baptism, 89 percent of respondents said “Accept Jesus as Savior and Lord;” while 11 percent said “Have knowledge of Adventist fundamental beliefs;” and 0 percent said “Live up to Adventist standards.”

A comparably large discussion arose around the topic of baptizing children. According to a poll taken during this segment, 92 percent feel comfortable baptizing children, but defining the “proper age” to be baptized ranged from 7, to 12, to “when the child is willing and ready.”

“The Bible doesn’t put an age on baptism, so who are we to do so?” stated Halversen in response to the question posed. “Parents often want to be part of this decision, but we have to listen to the kids. If we make all their decisions for them, they’re not going to be secure in their faith as adults, because we’ve been living their life of faith for them.”

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eHuddle 2022 concluded with a homily by G. Alexander Bryant, president of the NAD. He spoke on the story in John 21 when the disciples have spent all night fishing with no results, and Jesus appears on the shore and tells them to cast their nets on the other side of the boat. 

“They shouldn’t have been able to catch anything on that side of the ship during that time of day, but Jesus said to do it, and it yielded results,” Bryant pointed out. “It wasn’t conventional or comfortable or popular, but it was where Jesus was, and as long as we cast our nets where Jesus is, that’s the right side of the ship.”

— Becky St. Clair writes from Angwin, California.

The Culture of Evangelism by Roger Hernandez

Evangelism is like having a baby. If you want to have a healthy baby, three things must happen: (1) conception, (2) pregnancy, and (3) delivery. If you want to produce healthy spiritual babies, the process is seldom completed in one month. There must be an initial connection, a time of gestation, and a smooth delivery done by a person who is more interested in delivering a healthy baby than he is in winning the MBD (most babies delivered) award. Watch the full video here.

Roger Hernandez is the Ministerial and Evangelism Director for the Southern Union. 

Abril 17 – Semana Santa

La Pascua es una gran celebración para las iglesias. Aquí hay algunas ideas que podría usar:

1. Durante la semana del día de Pascua, crea un devocional o una semana de oración a partir del lunes, que discuta el significado de la Pascua para adultos/adolescentes/niños.

2. Publique fotos y videos sobre la Pascua para la iglesia en sus páginas de Facebook e Instagram.

3. Produzca un video o publicación electrónica que explique el significado de la Pascua en el contexto de nuestra fe cristiana, proveyendo ideas de cómo reconocer y celebrar la Pascua en casa.

4. Publique una receta de pan sin levadura que las familias puedan hacer juntas en la casa.

5. Envíe un devocional por correo electrónico, o una idea para hacer un proyecto de arte, e invítelos a que los compartan con otros amigos y vecinos.

6. Haga un servicio reflectivo donde tengan cantos y lean devocionales que se enfoquen en los versículos que hablan sobre el sacrificio de Jesús.

7. Pídale a la gente que se filme a sí misma, explicando cómo Jesús cambió su vida en 1 minuto y se lo envíe. Luego, crea un video de testimonio usando los clips que recibió.

Adaptado de: https://www.la-umc.org/easter2020

Holiday Ministry Opportunity: International Women's Day

March 8 – International Women’s Day

1. Adopt a Single Mother - Invite a group of ladies from your church to adopt a single mother of the church or from the community. Pray for her, find out her needs, and make her life easier by providing with material resources and with emotional and spiritual care during these difficult times of Covid-19.

2. Get Involved with Good Causes – Have the ladies of your church be actively involved with organizations that advocate for a social cause. Research some organizations in your neighborhood that need help and contact them offering assistance. Walk together for different, good causes such as 'End It Now' or participate of 5K runs. 

3. Healthy Women Emphasis Meeting - Invite a nurse, a nutritionist, or a doctor to a Zoom meeting for a talk on women’s health. Promote the event to the community and encourage the women of your church to invite their friends to participate. 

4. Women’s Tea Party – Promote a Women’s Tea Party. This is a great opportunity to invite friends to get to know you and your church. Have a beautiful devotional, music, videos, prizes, some games, all accompanied by a warm cup of tea.

5. Adopt a Women’s Shelter – Find out about shelters or organizations for women rescued from human trafficking. They are always in need of things like toiletries, personal hygiene products, and clothing. With March being Women’s Month, have your church involved in collecting items to give to them. Women in your church could reach out to their friends and coworkers to donate and get involved as well.

Juntos en la Misión por Alex Bryant

En este primer video del Bootcamp para pastores evangelistas, el pastor Alex Bryant, presidente de la División Norteamericana, inicia el evento presentando el enfoque estratégico de la División Norteamericana llamado “Juntos en la Misión” con un énfasis especial en las tres M: Medios, Multiplicación y Mentores.

¿Por Qué Multiplicarse?

Por José Cortés Jr.

Fue un tiempo desafiante para la iglesia. Había persecución. Santiago, el líder de la iglesia,  asesinado. Pedro, el evangelista, fue encarcelado y liberado milagrosamente. Según las reseñas de Hechos, había carencias económicas y tensiones raciales, por lo que se eligieron a diáconos para cuidar de las viudas gentiles, que sentían que no recibían la misma atención que los demás. Fue un tiempo difícil para la iglesia primitiva, sin embargo, existe este versículo:

” La palabra del Señor crecía y el número de los discípulos se multiplicaba…”

Es un tiempo desafiante para la iglesia. Todavía nos encontramos bajo una pandemia, y la gente aún está muriendo de COVID. Algunos están sufriendo dificultades económicas. La división política entre las naciones que forman la División Norteamericana es clara, con máscaras o sin máscaras, vacunas o sin vacunas, las afiliaciones políticas nunca han sido más polarizantes y fijas. Las tensiones raciales prevalecen en las grabaciones de incidentes muy gráficos y públicos. Sin embargo, todavía está este verso:

” La palabra del Señor crecía y el número de los discípulos se multiplicaba…”

¿Y si lo que pasó con ellos pudiera pasar con nosotros? ¿Qué pasaría si Dios tuviera la misma intención de bendecir a nuestra iglesia norteamericana de la manera en que bendijo a la iglesia primitiva, a pesar de las dificultades y los desafíos? ¿Qué pasaría si nosotros, como iglesia, creyéramos que el mismo poder del Espíritu Santo que estuvo presente en el nacimiento de la iglesia todavía está disponible hoy? ¿Podría Dios hacer a través de nosotros lo que hizo a través de ellos?

Nuestra iglesia en Norteamérica está orando colectivamente y visualizando una temporada de crecimiento y multiplicación con la seguridad de que el mismo Dios del pasado todavía está obrando, y que el poder del Espíritu Santo, disponible en aquel entonces, todavía está disponible hoy. De seguro, si Dios lo hizo con ellos, lo puede hacer con nosotros también.

Quizás te preguntas ¿por qué multiplicarnos?

1.Las Personas Necesitan Aceptar a Jesús y ser Bautizadas

Las personas, las familias, los vecinos, los compañeros de trabajo y de clase que nos rodean necesitan a Jesús. Quieren aceptarlo como Salvador y Señor, y quieren ser bautizados. El libro de Hechos registra el bautismo de uno, y también registra el bautismo de miles. Cada vez que uno o miles se bautizaban, significaba que se cambiaban vidas, se recibía esperanza y la salvación llegaba a la vida de los bautizados. Las personas en Norteamérica todavía necesitan salvación, esperanza y vidas cambiadas hoy, y a nosotros, como iglesia, se nos ha dado la responsabilidad de liberar a las personas que nos rodean.

2. Las Personas necesitan Ser Equipadas

La gran comisión de Jesús no terminó con el bautismo. Cristo mencionó y modeló la necesidad de más equipamiento y liberación después del bautismo. Él dijo:

“Por tanto, vayan y hagan discípulos de todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo, enseñándoles a obedecer todo lo que les he mandado a ustedes. Y les aseguro que estaré con ustedes siempre, hasta el fin del mundo.” 

-Mateo 28:19-20 (NVI)

Una indicación clara para permanecer con nuestros bebés espirituales cuando toman su primer aliento en su nacimiento espiritual. Quizás, una de las varias razones por las que perdemos unas cuarenta personas de cada cien que se bautizan en nuestras iglesias es porque no nos quedamos con ellas después de su nacimiento. Eso no está bien. Se necesita que nazcan bebés en el reino. Cuando los bebés nacen, son desordenados, necesitan ayuda, necesitan que alguien los sostenga, los alimente, los enseñe y los ayuden a crecer, para que puedan llegar a ser discípulos maduros, reproductores y multiplicadores de discípulos, así como lo somos nosotros.

La jornada del discipulado no es solo para los recién bautizados, sino también para aquellos como nosotros, que hemos estado en el reino durante mucho tiempo. Nosotros los que sentimos que, quizás, poque conocemos nuestras creencias y vamos a la iglesia, sea física o virtualmente, somos discípulos. El discipulado va más allá del conocimiento intelectual, las reuniones y el cuidado. Un discípulo no es alguien que va a talleres y seminarios y tiene todo este conocimiento cultivado. Un discípulo es alguien que ama a la gente y hace otros discípulos.

Para que la palabra de Dios se multiplique, el evangelio debe pasar de un discípulo a otra persona, que nacerá de nuevo y se equipará como discípulo. Y ese proceso milagroso debe ser repetido.

3.La Gente Necesita Acceso a Jesús en sus Comunidades

Este es un llamado para plantar iglesias. Hay personas en Norteamérica que no tienen acceso a Jesús a través de una de nuestras iglesias. Plantar nuevas iglesias pone en mejor posición a nuestra iglesia para alcanzar a las personas que no hemos alcanzado antes.

La mayoría de las iglesias establecidas no crecen, pero las que crecen obtienen la mayoría de sus nuevos miembros mediante transferencias de otras congregaciones. Por otro lado, las iglesias nuevas generalmente bautizan en un porcentaje más alto que las iglesias ya establecidas y obtienen el sesenta al ochenta por ciento de sus nuevos miembros de personas que no asistían a ninguna iglesia.

Aunque es difícil de aceptar, las iglesias adventistas más establecidas tienen dificultad para llegar a la generación milenaria, la generación Z, las madres solteras, quienes junto con su hogar se han convertido en uno de los grupos de personas más grandes de Norteamérica. Las iglesias adventistas más antiguas también luchan por llegar a la comunidad LGBTQ+ y a los grupos de inmigrantes que están emergiendo. Plantar nuevas iglesias con un ADN diferente puede ayudar a llegar a personas a las que nuestras iglesias ya establecidas actualmente no están alcanzando.

Jesús no predicó un evangelio exclusivo. Él fundó una iglesia inclusiva. Si nuestra iglesia solo puede llegar a personas que piensan como nosotros, visten como nosotros, comen como nosotros, huelen como nosotros y adoran como nosotros, nunca podrá llegar a los que son diferentes. Jesús vino a salvarlos también. Necesitamos ser más como Jesús.

No plantemos una iglesia más para nosotros. Plantemos iglesias para ellos. ¿Quiénes son ellos? Los que aún no están aquí: nuestros hijos, las madres solteras, los que han sido rechazados, los que no hemos estado alcanzando.

El hecho de que tengamos una iglesia hoy significa que alguien plantó una iglesia ayer. Necesitamos plantar una iglesia hoy si queremos que nuestros hijos, y las futuras generaciones, tengan una iglesia mañana.

4. Miles de Iglesias Adventistas en Norteamérica se Están Estancando y Declinando

Si observamos el ciclo de vida de las iglesias, podemos notar que, al igual que los humanos, las iglesias tienen una longevidad de unos 80-100 años. A menos que sean revitalizadas, cada iglesia eventualmente se estancará y decaerá. Aunque algunas pueden haber llegado a un punto en el que la revitalización pueda ser difícil, tenemos esperanza y creemos que la gran mayoría de nuestras iglesias en Norteamérica pueden convertirse en iglesias que crecen y se multiplican.

Esta es la razón por la cual, durante esta temporada de Multiplícate, nuestra iglesia en Norteamérica ha comprometido múltiples recursos en forma de investigación, herramientas, de medida de la salud, finanzas y equipamiento, para resaltar la importancia de ver que la salud de nuestras iglesias madre y abuela mejore.

Lanzamiento del Sitio Web de Multiplica

Para apoyarte en la jornada de Multiplícate, estamos felices de anunciar el lanzamiento de nuestro sitio web Multiplícate, así como la transición de este boletín de Mejores Prácticas de Evangelismo a Multiplícate.  Nuestro objetivo es proveer recursos prácticos semanales para ti, como pastor y líder en todas las cosas relacionadas a Multiplícate, y en todas las cosas relacionadas al evangelio. 

No dudes en recomendar a otros, darnos tu opinión y solicitar los recursos que necesitas. Haremos todo lo posible para cumplir con tus solicitudes.

Vivimos en tiempos muy difíciles, aun así, está Su versículo:

” La palabra del Señor crecía y el número de los discípulos se multiplicaba…”

Que lo mismo que se dijo de la iglesia primitiva, se diga de nosotros. “Fue duro, fue difícil, pero la palabra de Dios creció y se multiplicó…”

El Pastor José Cortés Jr. es Director Asociado de la Asociación Ministerial, y dirige Evangelismo, Plantación de Iglesias, Revitalización de Iglesias, Misión en las Ciudades, Misión Adventista/Global y Pastores Laicos en la División Norteamericana de la Iglesia Adventista del Séptimo Día.

Why Multiply?

By Jose Cortes Jr.

It was a challenging time for the church. There was persecution. James, the leader of the church, was killed. Peter, the evangelist, was put in prison and miraculously delivered. According to the accounts of Acts, there was economic hardship and racial tensions, thus setting aside the deacons to take care of the gentile widows, who felt they were not receiving the same attention as the others. It was a difficult time for the early church, yet there is this verse:

"But the word of God grew and multiplied…"

It is a challenging time for the church. We are still in a pandemic, and people are still dying of COVID. Some are suffering from economic hardship. The political divide across the nations that form the North American Division is clear, masks or no masks, vaccines or no vaccines, political affiliations have never been more polarizing and entrenched. Racial tensions are prevalent in the reels of very graphic and public incidents. Yet there is still this verse:

"But the word of God grew and multiplied…"

What if…what happened with them could happen with us? What if… God intended to bless our North American church the same way He blessed the early church, despite the difficulties and challenges? What if… we, as a church, believed that the same Holy Spirit power present at the church's birth is still available today? Could God do through us what He did through them?

With the assurance that the same God is still at work and that the power of the Holy Spirit, available then, is still available today, our church across North America is collectively praying and envisioning a season of growth and multiplication. For sure, if God did it with them, He can do it with us.

Perhaps you are asking the question, Why Multiply?

1.People need to accept Jesus and be baptized

Individuals, families, neighbors, coworkers, and classmates all around us need Jesus. They want to accept Him as Savior and Lord, and they want to be baptized. The book of Acts records the baptism of one, and it also records the baptism of thousands. Each time someone or thousands got baptized, it meant lives were being changed, hope was being received, and salvation had arrived in the lives of those being baptized. People in North America still need salvation, hope, and lives changed today, and we as the church have been given the responsibility to deliver those to the people around us.

2. People need to be equipped

Jesus' great commission did not end at baptism. He mentioned and modeled the need for further equipping and releasing after baptism. He said: 

"Therefore go and make disciples of all nations, baptizing them in the name of the Father and of the Son and of the Holy Spirit, and teaching them to obey everything I have commanded you. And surely I am with you always, to the very end of the age." 

-Matthew 28:19-20 (NIV)

A clear indication to stay with our spiritual babies air their spiritual birth. Perhaps one of the several reasons why we lose about forty people of every one hundred who get baptized in our churches is because we don't stay with them after their birth. That is not OK. Babies need to be born in the kingdom. When babies are born, they are messy, they need help, they need someone to hold them, feed them, teach them, and help them grow, so they can become mature, reproducing, and multiplying disciples, like we are.

The discipleship journey is not only for the newly baptized but for those of us who have been around the kingdom for ages now. Those of us who feel that perhaps because we know our belief and attend church, whether physically or virtually, we are disciples. Discipleship goes beyond head knowledge, gatherings, and nurturing. A disciple is not someone who attends workshops and seminars and has all this head knowledge. A disciple is someone who loves people and makes other disciples.

For the word of God to multiply, the gospel must be passed on from a disciple to someone else, who will be born, and equipped as a disciple. And that miraculous process must be repeated.

3.People need access to Jesus in their communities

This is a call for church planting. There are people in North America who do not have access to Jesus through one of our churches. Planting new churches positions our church best to reach people we have not reached before.

Most established churches don't grow, but those that do grow gain the majority of their new members by transfers from other congregations. On the other hand, new churches generally baptize at a higher percentage than older churches and gain sixty to eighty percent of their new members from people who are not attending any church.

Although it is hard to swallow, older Adventist churches have a tough time reaching millennials, Generation Z, single mothers, who together with their household have become one of the largest people groups in North America. Older Adventist churches also struggle to reach the LGBTQ+ community and emerging immigrant groups. Planting new churches with a different DNA can help reach people that our established churches are not presently reaching.

Jesus did not preach an exclusive gospel. He founded an inclusive church. If our church can only reach people who think like us, dress like us, eat like us, smell like us, and worship like us, we will never be able to reach those who are different. Jesus came to save them too. We need to be more like Jesus. 

Let's not plant one more church for us. Let's plant churches for them. Who is them? Those who are not here yet: our children, single moms, those who have been rejected, the ones we have not been reaching.

The fact that we have a church today means that someone planted a church yesterday. We need to plant a church today if we want our children and future generations to have a church tomorrow.

4. Thousands of Adventist churches in North America are plateauing and declining

If we observe the life cycle of churches, we may notice that, like humans, churches have a life span of about eighty-one hundred years. Unless they are revitalized, each church will eventually plateau and decline. That is the reality among the sixty-eighty percent of churches across North America that are either plateauing or declining. Although some may have come to a point in which revitalization may be difficult, we have hope and believe that a great majority of our churches in North America can become growing and multiplying churches.

This is the reason why, during this season of Multiply, our church in North America has committed multiple resources in the form of research, health measuring tools, finances, and equipping, to highlight the importance of seeing our mother and grandmother churches' health improved.

Launch of Multiply website

To support you in the Multiply journey, we are happy to announce the launch of our Multiply website, as well as the transition of this newsletter from Best Practices of Evangelism to Multiply. Our objective is to provide weekly practical resources to you, as a pastor and church leader in all things Multiply and all things Evangelism. Feel free to refer others, give us your feedback, and request the resources you need. We will do our best to fulfill your requests.

We live in very difficult times, yet there is his verse:

 "But the word of God grew and multiplied…"

 May the same thing that was said about the early church, be said about us. "It was hard, it was difficult, 'but the word of God grew and multiply…”

Pastor Jose Cortes Jr., is an Associate Director of the Ministerial Association and leads Evangelism, Church Planting, Church Revitalization, Mission to the Cities, Adventist/Global Mission, and Volunteer Lay Pastors for the North American Division of Seventh-day Adventists.

Together in Mission by Alex Bryant

In this first video of the Pastor Evangelists Bootcamp series, Elder Alex Bryant, President of the North American Division, kicks off the event presenting the North American Division's strategic focus "Together in Mission" with special divisional emphasis on the three M's: Media, Multiplying, and Mentorship.

What’s the Score?

By Steve Leddy

I do not remember when it happened, but there came a time I knew what the answer to a certain question was going to be before I asked it. The shock of the responses gradually became more of a depressing frustration. Looking out at church congregations, or event participants I always ask the same thing, “How many disciples do you have in your church right now?”

Now, let me ask you the same thing: How many disciples does your church have? Give me the exact number.

Exactly. That silence and blank stare is the answer I have gotten all over the world. We do not know how many disciples we have, and it blows my mind. And if you think all members are disciples there is strike one. Yet, Jesus specifically said, “Go make disciples of all nations.”

Imagine you and your friend both like the same football team. You miss the game, but you know your friend watched it. You run into his house and ask expectantly, “How’d our team do?”

“It was amazing,” she replies, “the color on their uniforms looked so bright.”

“What?” You are not sure she heard you right. “No, how’d we do?”

“I think the grass was too long,” she tells you.

Now you are totally confused. “Please tell me how we did today,” you beg.

“I was shocked,” she says, “our quarterback cut his hair totally different.”

By now you would be ready to throw away your friend card. What were you wanting to know? The score of course. Did your team win or lose?

Now, Jesus comes to His churches and similarly asks, “How’d our team do?” 

“Our tithe is up five percent this year,” we reply. Or, “We had ten baptisms.” Maybe we try to impress Him with, “Our Sabbath School attendance is up.”

Let’s be grateful Jesus does not get as frustrated with us as He could, or we would be in a world of hurt. What is He asking? If we are making disciples like He commanded! But the reality is almost no churches even dream about keeping track of this. And if we do not keep score, how do we know if we are succeeding or failing? Hint: it is the latter.

So, what do we need to do to start making strong disciples of Jesus? The answer is not really all that complicated, we need to do three things:

1. We need to know what a disciple is. 

You cannot make one if you do not know what they are. Thus, we need to find something that would tell us what disciples look like. We are blessed to have the ultimate guidebook to disciple making - the Bible! I encourage each church to discover what a disciple is for themselves. I have found four basic ingredients in disciples: 

a. They love Jesus and cannot wait to share Him with the world. The mission of Jesus becomes forefront in their minds.

b. They want to grow. Disciples want to build their relationship with God and expand their talents to be increasingly effective at their Spirit-led callings.

c. They desire to live in loving relationships. Love is the number one identifier of Christ’s disciples. They love their family within their churches as well as their communities.

d. Disciples always make more disciples. That is our calling, right? 

Once we know what a disciple looks like, what is our next step?

2. We need a plan to make disciples. 

Every single person who comes to know Jesus must be shown a clear path on how to become His disciple. We need intentional systems in each church that helps a person go from believing in Jesus to rocking the world for Jesus. This can look different in every church. Usually a combination of mentorship, training classes, sermons, experiential training, and personal growth plans are utilized to build strong disciples. 

If we get these two steps in place, what is next?

3. We need to keep score. 

We need to know if we are actually succeeding in building the disciples Jesus asks us to make. You can use a self-evaluation, like I do, to see how people are growing, or design a type of scoreboard that works best for you.

Please know, there is no one-size-fits-all program. I am not advocating a, “60 days to make better, shinier disciples,” program. People are unique and they also grow at different speeds. However, success is attainable if we lean on the Holy Spirit and be persistent. 

Now it is time for one last question, “Are you ready to commit to making disciples?”

Pastor Steve Leddy is the Church Planting Director for Multiethnic Ministries at the Greater New York Conference.