Varios años atrás, un sábado justo antes de Halloween, los miembros de la iglesia recién plantada que pastoreaba, decidieron hacer algo de alcance para nuestra comunidad. Escribí un folleto sobre la historia de Halloween, su origen y sus prácticas. Terminé con un severo llamado diciéndole a la gente que no debían celebrar el día festivo de Satanás, que los niños no debían disfrazarse, y todas las mismas cosas que probablemente hayas escuchado durante años.
Imprimimos el folleto y, ese sábado de tarde, fuimos por toda la comunidad de nuestra iglesia recién plantada, distribuyendo los folletos. Nos estábamos asegurando de poner a Halloween al descanso en nuestra nueva comunidad, donde queríamos mostrarle a la gente quién era Jesús. El domingo por la mañana, mientras revisaba el buzón de voz de la iglesia, hubo muchos mensajes de vecinos en la comunidad enojados, que decían: “¿Para eso viniste a esta comunidad? ¿Para arruinar Halloween a nuestros hijos? El martes, recibí correspondencia de nuestros vecinos que parecían estar realmente molestos. Aquellos a quienes procurábamos alcanzar, “¿Por qué dejaste esos folletos debajo de nuestras puertas? ¿Es eso de lo que se trata su iglesia?
Mientras compartía las “notas de amor” de nuestra comunidad con mi esposa Joanne, ella me hizo pensar, como usualmente lo hace. Ella dijo “Halloween es el único día del año cuando cientos de nuestros vecinos vienen a nuestra casa y tocan a nuestra puerta, y nunca les hemos abierto esa puerta". Mientras hablábamos, me di cuenta de lo cierto que era su declaración. Nuestra práctica en casa siempre había sido apagar la luz, subir las escaleras y escuchar nuestra campana sonar más de 100 veces esa noche, sin responder.
Finalmente, mientras pensábamos larga y detenidamente qué hacer, llegamos a una conclusión que se ha convertido en una tradición familiar. Lo compartiré contigo. No es necesario que lo hagas, pero esto es lo que hacemos. Días antes de Halloween, compramos unas cuantas bolsas de dulces más saludables y ordenamos muchas bolsas pequeñas cristianas, juguetes, mini-Biblias para niños, rompecabezas bíblicas, bolitas rebotables, avioncitos, y muchos pequeños juguetes más. Estas bolsas y juguetes tienen hermosos mensajes cristianos de esperanza para los niños, escritos por todas partes: "Jesús te ama", "Dios te hizo especial", "Jesús te perdona", "Obedece a tu padre y a tu madre" y "Sonríe: Dios te ama".
En la mañana de Halloween, llenamos las bolsas con algunos dulces y dos o tres pequeños juguetes y una mini Biblia por bolsa. Separamos las bolsas para niños mayores y para los más pequeños con contenido apropiado para cada uno. A medida que se acerca la hora del “trick-or-treat”, prendemos las luces dentro y fuera de la casa y esperamos a que lleguen nuestros vecinos a tocar la puerta. Mientras tocan, abrimos la puerta con nuestras mejores sonrisas (Joanne tiene una sonrisa muy hermosa, y también José III y Joel) y los felicitamos por algunos de sus disfraces, y les entregamos nuestras bolsitas llenas de mensajes de esperanza y amor. Les decimos, "Dios te ama", "Dios tiene grandes planes para tu vida", y la mayoría responde con un "gracias". Ellos miran dentro de sus bolsas con entusiasmo y corren a decirles a sus amiguitos: "Están regalando bolsas de regalos increíbles en esa casa... juguetes, calcomanías, libros y todo". Cada vez que hacemos esto, nuestra casa se convierte en el lugar más visitado del vecindario para pasar la noche. A los niños pequeños y adolescentes les encanta, al igual que a sus padres.
“Ustedes son la luz de este mundo. Una ciudad en lo alto de un cerro no puede esconderse. Ni se enciende una lámpara para ponerla bajo un cajón; antes bien, se la pone en alto para que alumbre a todos los que están en la casa. Del mismo modo, procuren ustedes que su luz brille delante de la gente, para que, viendo el bien que ustedes hacen, todos alaben a su Padre que está en el cielo.” (Mateo 5;14-16 / Dios Habla hoy).
Dios no te puso en tu vecindario para luchar contra Halloween y sus malas prácticas. Puedes tomarte el tiempo para hacer eso si quieres, y tal vez tengas mejor resultado que los que tuvimos con nuestra iglesia hace años. Generalmente, la gente ya sabe la mayoría de los argumentos en contra de Halloween; pero Dios te puso en tu comunidad para compartir su amor, compasión, y esperanza, y el día de Halloween no es una excepción.
No tienes que colgar esqueletos en el árbol de al frente de tu entrada, o decorar el patio con tumbas decorativas. Nosotros no celebramos muerte, celebramos vida. No tienes que iluminar calabazas talladas a través de tus ventanas o vestirte como Drácula. Ni siquiera tienes que llevar a tus hijos a pedir dulces o trucos si encuentras esta tradición ofensiva. No tienes que participar en ninguna práctica satánica en este día, sabes que no son buenas, así que, por favor, por la gracia de Dios, no lo hagas. Pero una cosa sí me gustaría sugerir: simplemente mantén la luz encendida, abre tu casa y envía a los niños de tu vecindario y a sus padres, con quienes apenas hablas, de regreso a sus casas con una gran sonrisa, algo de amor, compasión, mucha esperanza, ¡oh! y tal vez, si puedes, ¡agrega algo dulce! ¡El chocolate negro es realmente saludable!
¡Tal vez, este es el día que Dios usará para ayudarte a comenzar una nueva amistad con alguien que necesita a Jesús y te necesita a ti también!
El Pastor José Cortés Jr. es director asociado de la Asociación Ministerial, y dirige Evangelismo, Plantación de Iglesias y Misión Adventista/Global en la División Norteamericana de la Iglesia Adventista del Séptimo Día.